— Света, а что он сам рассказывает про свою отлучку из города?

— Что-то невнятное. Путается в показаниях, то ли выдумывает, то ли действительно все забыл… Если и ездил куда-то, то ни билет не сохранил, ни других веских доказательств.

— Сергей тогда уехал к своей маме на поезде. Ему накануне позвонила сестра, сказала, что маме очень плохо. Он по-быстрому отпросился с работы, сорвался из города. Машину бросил недалеко от вокзала, я сама ее там на парковке видела.

Света некоторое время печально смотрела на Ольгу.

— Оля, дело не в машине. У Кнехта мама умерла еще два года тому назад.

Игнат Семенов возвращался с работы. Чувствовал он себя сегодня неважно, как и вообще в последнее время: ныл желудок, в голове шумело. Но каждый раз, когда он жаловался жене на недомогания, та с готовностью заявляла, что все его проблемы со здоровьем кроются исключительно в злоупотреблении спиртным. Семенов, конечно, злился, хотя в глубине души и понимал правоту супруги. Но лишь частично и условно. О каком злоупотреблении могла идти речь? Всего-то пара рюмочек водки за ужином, да четок по пятницам — кстати, надо купить по случаю… Ну и праздники, это ж святое — там и супруга вместе с ним рюмки три-четыре нет-нет, да и пропустит. Так что жаловаться он в последнее время прекратил, чтобы не портить себе настроение… Поморщившись от резкой короткой боли в подреберье, Семенов расправил плечи, подтянул живот и прибавил шагу. На ходу начал вытряхивать из пачки сигарету — рано еще думать о болячках, ему же всего-навсего пятьдесят семь!

— Здравствуйте, Игнат Валентинович! — вдруг услышал он приятный женский голос.

— Доброго вечера, красавица, — бодрячком ответил Семенов, с удовольствием поглядев на ладную высокую фигуру в шляпе и плаще, перехваченном широким поясом в тонкой талии.

— Вы меня помните? — с надеждой в голосе спросила женщина.

Семенов начал напрягать извилины.

— А-а, — воскликнул он. — Я видел вас в школе недавно. У вас там провод на рамку классной доски вышел.

— Верно, — улыбнулась женщина. — Можно вас побеспокоить?.. Нет, не в этом смысле.

(Мои мысли эта стрекоза, что ли, читает?..)

— Да, я слушаю вас, — с готовностью сказал электрик.

— Помните, вы говорили, что ваш коллега в какой-то город поехал поблизости?

(Положим, ничего я не говорил, что Серега собирался в Нижнеманск…)

— Когда? В какой город? — Семенов притворился ничего не знающим.

— Сейчас вспомню… В Нижнеманск.

Игнат внимательно посмотрел на молодую женщину. Ему стало не по себе. То ли он действительно что-то сболтнул, пока работал, то ли с головой совсем плохо…

— Ну, может быть, — неохотно произнес электрик.

(Серега ведь просил ничего никому не говорить про Ирину…)

— Нет, про Ирину-то я в курсе, — сказала женщина. — Я вот только не знаю, зачем он к ней поехал в этот раз. Может, Сергей рассказывал об этом?

(В последний раз он ничего не говорил. А вот когда мы с ним в командировку ездили, что-то намекал про своего сына от замужней… Но эта глазастая откуда про Ирину-то знает?..)

— А Ирина за кем замужем?

— Да я почем знаю, — произнес мужчина в полной прострации.

— Может, был хоть какой-то намек?

(Что он там говорил, когда у него голова заболела так, что за нее руками схватился? Алусар… Алусар…)

— Что такое Алусар? Это район города? Улица?

Семенов больше не сомневался в том, что перед ним стоит настоящая ведьма.

— Я не поздно, Света? — спросила Ольга, на ходу набрав номер.

— Поздно? В половине восьмого вечера у нас еще рабочий день в разгаре, — мрачно произнесла Третьякова. — Говори скорее, я сейчас в коридор выйду…

— Я выяснила, куда ездил Кнехт. В город Нижнеманск. К женщине по имени Ирина.

— Оленька, Нижнеманск — не такая уж деревня. Представляешь, сколько там Ирин живет?

— Женщина замужняя, у нее ребенок от Сергея.

— Уже интересно, но все равно мало исходных данных.

— Светочка, надо, чтобы Кнехт вспомнил про эту женщину! Во-первых, она — его алиби, во-вторых, появится причина продолжить поиски настоящего преступника.

— У меня есть возможность спросить его. Но если он даже вспомнит про нее… — Света понизила голос и перешла почти на шепот: — У нас уже понемногу говорят, что Кнехт — это тот, кого мы искали… Понятно?

— Но… Это же бред!

— Я тоже так думаю.

— Но ты выяснишь?

— Выясню. Для тебя выясню… Через полчаса позвоню.

Прошло чуть больше десяти минут, Ольга уже видела свой подъезд. Столь скорый звонок от Светланы оказался несколько неожиданным.

— Ого, как ты быстро!

— Оля! С Кнехтом плохо. Он потерял сознание, его увезли из КПЗ в больницу. В ту, про которую я тебе говорила. Подозрение на кому. Неизвестно, как скоро его откачают. Если откачают вообще. Между нами говоря, на него могут повесить тех девушек, чьи трупы были найдены. И еще Котову притянут к ним же. А Ласунскую объявят пропавшей без вести.

— Погоди… А если другие девушки начнут исчезать?

— Значит, они тоже станут пропавшими без вести… Оля, если мы не закроем дело через пару дней, то есть, к ближайшему понедельнику, нас так завинтят, что мы всем управлением в полном составе пойдем устраиваться в пожарную охрану, и спасибо, если хоть кого-то возьмут качать воду ручным насосом…

Ольга, вопреки своим привычкам, даже не сняла плащ, лишь расстегнула его и кинулась к компьютеру.

Первым делом она открыла расписание поездов, проходящих через Нижнеманск в те дни, когда Сергей должен был выехать и вернуться. В наши дни количество пассажирских поездов не слишком велико, и в нужное время через вокзал проходил только один состав. Уже легче. Этот поезд ходит через день. Но что делать дальше? Запрашивать о списках пассажиров Ольга не может — частным лицам такую информацию никто не предоставит, а полиция, похоже, решила сыграть в хитрую игру. Не факт, что Свете в одиночку тоже под силу заняться билетами. Разве что самой поехать на вокзал, потолкаться среди проводников, поинтересоваться, не видел ли кто этого мужчину на фото… Реально ли с этим справиться? Надо бы портрет Сережи из «Одноклассников» распечатать…

Пока Ольга открывала нужные программы, пришло уведомление о новом сообщении «ВКонтакте». Точилова мельком глянула на имя отправителя и только головой покачала: Sister Orchard!